Frankenstein: ¿cuál de los dos estás leyendo?
Hay dos, y no se ponen de acuerdo en si Victor pudo haber elegido otra cosa.
7,8de 3074 valoraciones de lectores · 211 páginas · 12 adaptaciones
Mary Shelley escribió «Frankenstein» a los dieciocho años y lo publicó de forma anónima en 1818. Trece años después, ya viuda, sacó una versión revisada, y esa fue la que se imprimió durante el siglo y medio siguiente. La mayoría de las ediciones no dicen cuál tienes en las manos.
Dos libros bajo un mismo título
No son retoques de estilo: cambia el sentido
1818
anónimo, tres volúmenes, 500 ejemplares
- Elizabeth es prima de Victor
- Victor elige. La ciencia es decisión suya y culpa suya
- Más áspero, más radical, más cercano a la filosofía de su padre
- Un prefacio escrito por Percy Shelley, por lo que algunos lectores dieron por hecho que el autor era él
Las ediciones académicas suelen imprimir hoy esta versión.
1831
con su nombre, un solo volumen, una colección popular
- Elizabeth es una expósita, acogida: desaparece el trasfondo incestuoso
- Victor se rinde al destino. La culpa se disuelve en fatalismo
- Más amable, más religioso, más accesible
- Una nueva introducción en la que Mary cuenta lo de Villa Diodati: las páginas más célebres del libro
Es la que durante décadas se imprimió como «Frankenstein».
Cuál elegir. Si es la primera vez y lees por placer, 1831: trae la introducción sobre aquel verano tormentoso a orillas del lago de Ginebra y se lee con más fluidez. Si quieres el libro que de verdad escribió una chica de dieciocho años, 1818, porque la versión posterior es obra de una mujer que había enterrado a su marido y a tres hijos y dependía económicamente de su suegro. Se escribió desde un lugar completamente distinto.
El año sin verano
Junio de 1816, Villa Diodati, lago de Ginebra
Un año antes había entrado en erupción el Tambora, en Indonesia, y la ceniza en la atmósfera le robó a Europa el verano. Sobre el lago llovió durante semanas. Encerrados en una villa alquilada, Byron, Percy Shelley, Mary Godwin, de dieciocho años, su hermanastra Claire y el médico de Byron, John Polidori, se leían en voz alta cuentos alemanes de fantasmas.
Byron lanzó un reto: que cada uno escribiera el suyo. De esa misma velada salió también «El vampiro» de Polidori, el primer vampiro aristócrata de la literatura, antepasado de Drácula.
Los dos monstruos más famosos de la literatura europea nacieron en la misma semana lluviosa, en un mismo salón.
El monstruo que no habla
Lo que el cine le quitó a esta novela
En el libro la criatura es elocuente. Aprende a leer escuchando a una familia a través de una grieta en la pared, se abre paso por «El paraíso perdido» y las «Vidas paralelas» de Plutarco, y luego le dirige a Victor una acusación que ocupa varios capítulos y es lo mejor de toda la novela. No tiene nombre, pero tiene argumentos.
El cine le quitó la voz en 1931 y le dejó un gruñido. Por eso «Frankenstein» es un libro que casi todo el mundo conoce y casi nadie ha leído: todos conocen al monstruo de la pantalla, y el del libro es otro.
Y una cosa más: Frankenstein es el apellido del científico, no de la criatura. La criatura nunca recibe nombre: la novela la llama «el ser», «el demonio», «el desdichado».
Lo que de verdad pregunta la gente
¿Qué versión leo, la de 1818 o la de 1831?
La primera vez, 1831: tiene la introducción sobre Villa Diodati y se lee con más fluidez. Si quieres el original, en el que Victor carga con toda la responsabilidad de lo que hizo, lee 1818. Las ediciones académicas suelen imprimir hoy la de 1818.
¿Cómo sé qué edición tengo?
Mira el primer capítulo. Si Elizabeth es prima de Victor, tienes 1818. Si fue acogida desde una cabaña italiana, tienes 1831. Segunda pista: el texto de 1831 empieza con la introducción de Mary sobre el verano tormentoso.
¿Frankenstein es el monstruo?
No. Victor Frankenstein es el estudiante que dio vida a la criatura. La criatura no recibe nombre en el libro, y ese es uno de sus reproches a su creador.
¿Qué extensión tiene y es difícil?
211 páginas, poco para un clásico. La estructura es de cajas chinas: las cartas del capitán Walton, dentro de ellas el relato de Victor y, dentro de este, el de la criatura. Suena complicado y se lee con naturalidad.
¿Se puede leer gratis?
El original inglés sí, en las dos versiones: el texto de 1818 y el texto de 1831 en Project Gutenberg. Las traducciones son otra historia: una traducción tiene sus propios derechos de autor.
Léelo
Las dos versiones son libres. Una edición impresa no lo es, y te dice qué texto imprime.
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