Il canone di Sherlock Holmes

Perché è un groviglio

Tre motivi, tutti dell’Ottocento

Doyle non scriveva una serie. Scriveva racconti per The Strand Magazine, uno al mese, e solo anni dopo vennero raccolti in volume. Da qui il primo problema: «Le avventure di Sherlock Holmes» non è un romanzo, ma dodici storie separate — e in libreria sembra esattamente un romanzo.

Il secondo: nel 1893 Doyle fece precipitare Holmes nelle cascate di Reichenbach, perché non ne poteva più. I lettori dello Strand disdissero gli abbonamenti, a Londra comparvero fasce nere al braccio. Otto anni dopo l’autore cedette — prima con «Il mastino dei Baskerville», ambientato prima della morte, poi con un ritorno vero e proprio.

Il terzo è pratico: sessanta opere, e solo sei volumi con un voto. I voti dei lettori si accumulano sui volumi, non sui singoli racconti, quindi una classifica dei racconti in sé semplicemente non esiste — né qui né altrove.

Due modi per entrare

Sono giusti entrambi. Cambia quello che vuoi dalla prima serata

Cosa non fare: non leggere «L’ultima avventura» (nelle «Memorie») prima del «Mastino dei Baskerville». Tecnicamente si può — Doyle li pubblicò così — ma ti rovinerai l’unico vero colpo di scena dell’intero canone.

I sei volumi che hanno un voto

I cinquantasei racconti sono divisi tra raccolte; a ricevere i voti sono le raccolte

• 1887 · Uno studio in rossoromanzo, il primo incontro — 7,95
• 1890 · Il segno dei quattroromanzo — 7,55
• 1902 · Il mastino dei Baskervilleromanzo, il più votato — 8,14
• 1905 · Il ritorno di Sherlock Holmes13 racconti — 8,03
• 1915 · La valle della pauraromanzo — 7,76
• 1927 · Il taccuino di Sherlock Holmes12 racconti, l’ultimo volume — 7,88

«Le avventure» (1892) e «Le memorie» (1894) hanno nei nostri dati troppo pochi voti per ottenere un punteggio. Preferiamo non mostrare nulla piuttosto che tirare a indovinare.

L’uomo che decise che faccia ha Holmes

Sidney Paget, 1860–1908

Doyle descrisse Holmes una volta sola, di sfuggita: alto, magro, naso aquilino. Tutto il resto — il berretto, la mantellina, il profilo che oggi riconosce il mondo intero — è un’invenzione dell’illustratore dello Strand. Paget disegnava prendendo a modello il fratello Walter e aggiunse il berretto perché così si vestiva un gentiluomo in viaggio verso la campagna.

Si racconta che l’incarico fosse destinato a Walter e che la redazione avesse confuso i nomi sulla busta. La famiglia Paget lo smentì — ma l’aneddoto è sopravvissuto un secolo, perché il fratello fu davvero il modello.

Tutti i disegni di questa pagina sono di Paget e sono di pubblico dominio — morì nel 1908. Niente qui è generato, e puoi prenderli da qui senza chiederci il permesso.