旅の仲間

『指輪物語』の幕開けは、ゆったりと進みます。歌や長い風景描写、寄り道が続き、旅が本格的に動き出すまでに時間がかかるため、もどかしく感じる読者もいます。しかしその丁寧さこそが中つ国を実在の土地のように感じさせ、フロドとサムの絆が旅に温かみを与えています。物語はこの巻では完結しません。世界にじっくり浸りたい人に向いています。

知っておきたいこと トールキンは『指輪物語』を一つの長編として書きましたが、アレン・アンド・アンウィン社が費用を抑えるために3巻に分け、この第1部は1954年7月に刊行されました。ホビットについての序章と冒頭の数章はゆっくり進み、裂け谷を過ぎるとテンポが上がります。ピーター・ジャクソン監督の2001年の映画はトム・ボンバディルを省き、ビルボの誕生祝いからフロドの旅立ちまでの17年間を大きく縮めています。

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