「Dungeon Crawler Carl」第三巻では、主人公と相棒の猫が、複雑に絡み合った地下鉄網の階層に挑みます。路線や駅の説明が長く、筋を見失う読者もいます。その説明は思ったほど重要ではなく、前半の足を引っ張ります。そこを抜けるとアクションと笑いが戻り、結末は力強く、ゲームの裏で進む大きな物語も動き出します。根気のあるファン向けです。

知っておきたいこと『ダンジョン・クローラー・カール』第3巻（2021年）は、カールと喋る猫のプリンセス・ドーナツを第4階層「鉄のもつれ」へ連れていく。大陸ほどの広さに絡み合った地下鉄の路線と駅、列車そのものが地図で、間違った駅で降りることがクローラーたちの最も多い死因になる。題名はカールが受け取るアイテムの名で、先行するクローラーたちが書き残したダンジョンの規則を破るための手引きである。マット・ディニマンのシリーズは自費出版のLitRPGとして始まり、地球は破壊され、生存者は銀河規模の番組として18階層のダンジョンに送り込まれる。この巻ではダンジョンの外の番組をめぐる政治が中の怪物と同じくらい重要になる。ここから読み始めてはいけない。順番に読んでこそ成り立つ本だ。

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この本について

Welcome to the Iron Tangle! Carl and his ex-girlfriend’s cat, Princess Donut, have to team up with other contestants not just to survive, but to solve a deadly puzzle in this third, mind-twisting novel in the Dungeon Crawler Carl series—now with bonus material exclusive to this print edition. Earth has been transformed into the set of the galaxy’s most watched game show: Dungeon Crawler World, a nightmarish, multilevel, video game–like dungeon filled with traps, monsters, and mind-bending puzzles. Carl and Donut have survived so far, but this fourth level is unlike anything they could imagine. The Iron Tangle: an impossibly complicated subway system tied together into a knot of trains of all kinds, from classic steam engines to sleek modern cars. Up is down. Down is up. Close is far. The cars are filled with monsters, the railway stations aren’t always what they seem, and the exit is perpetually just a few stops away. The top ten list is populated, and Carl and Donut have made it. But that popularity comes with a price. They each now have a bounty on their head. They must work with other crawlers to solve the puzzle of the floor, but how can they do that when they don’t know who to trust? The secret to unraveling it all may be hidden in the pages of a seemingly useless book. Welcome, Crawlers. Welcome to the fourth floor of the dungeon. Includes part three of the exclusive bonus story “Backstage at the Pineapple Cabaret.”