スノウ・クラッシュ

『スノウ・クラッシュ』は、企業が支配する風刺的なアメリカと、言語・神話・人間の心のプログラミングをめぐる野心的な着想を組み合わせた小説です。世界観は楽しく、ユーモアも効いていますが、物語が動き出すまでに時間がかかる、宗教史の長い解説がたびたび展開を止める、といった声もあります。後半のほうが引き締まっています。発想の豊かなサイバーパンクを好む方に向いています。

知っておきたいこと ニール・スティーヴンスンの1992年の長編で、「メタバース」という言葉を生み、ネット上の利用者の分身を指す「アバター」を広めました。マフィアのためにピザを配達するハッカーの主人公の名前はヒロ・プロタゴニストで、この命名が作品の調子を示しています。スリラーであると同時に風刺小説でもあるのです。シュメール神話や言語学をめぐる長い脱線が物語の中心的な発想を支えているので、読み飛ばさずに読む価値があります。

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