全滅領域

『全滅領域』は、答えではなく雰囲気で読ませる小説です。〈エリアX〉の仕組みはほとんど説明されず、自然がすべてを取り戻していく土地で、じわじわと不安が募っていきます。二百ページほどの短さですが、繊細な文章はゆっくり読むことを求めます。不可解なまま終わる怪奇小説を好む方に向き、明快な種明かしを期待する方には物足りないでしょう。

知っておきたいこと 2014年の『全滅領域』は〈サザーン・リーチ〉三部作の第1作にして最も短い作品で、約200ページ。シリーズを判断するならこの一冊だ。職業でしか呼ばれない四人の女性、生物学者、人類学者、測量士、心理学者が、第12次調査隊としてエリアXに入る。そこは30年間封鎖された海岸地帯で、以前の調査隊は変わり果てて戻るか、戻らなかった。語り手は生物学者で、彼女が最初に見つけるのは地中へ降りていく塔と、その壁に生きた文字で書かれた言葉である。ジェフ・ヴァンダミアは三部作すべてを2014年に刊行し、この巻でネビュラ賞とシャーリイ・ジャクスン賞を受け、2024年に第4作『Absolution』を加えた。2018年の映画は雰囲気を保ちつつ筋の大半を変えている。

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