蝿の王

無人島に取り残されたイギリスの少年たちが自分たちで秩序を作ろうとし、それが崩れていく過程を描いた小説で、評判どおり読む者の心をかき乱します。意外なのは、一人ひとりの少年に思いのほか感情移入してしまうことで、だからこそ野蛮へと転落していく様子がいっそうこたえます。短く、暗く、秩序を支えるものへの見方は悲観的です。慰めを求める人には向きません。

知っておきたいこと ゴールディングの第1作で、複数の出版社に断られた末、1954年にフェイバー社から刊行されました。そのフェイバー社でも最初の閲読者は没にしかけましたが、若い編集者チャールズ・モンティスが強く推しました。当時教師だったゴールディングは、ヴィクトリア朝の冒険小説『The Coral Island』への返答としてこれを書き、その主人公ラルフとジャックの名前をここで借りています。1983年にノーベル文学賞を受賞しました。

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