Le Sujet de l'Empereur

Note de la rédaction Heinrich Mann, frère aîné de Thomas Mann, a achevé cette satire de l’Empire wilhelminien en 1914 ; sa publication en feuilleton dans une revue a été interrompue au début de la Première Guerre mondiale, et le roman n’a paru en livre qu’en 1918. Diederich Heßling, fabricant de papier dans la petite ville de Netzig, courbe l’échine devant ceux d’en haut et écrase ceux d’en bas, vénère l’empereur Guillaume II et s’élève par la délation et un mariage d’argent. Le mot Untertan, le sujet obéissant, est resté attaché à ce type humain. Le film de Wolfgang Staudte est sorti en 1951.